La Faute sur Mer

Gia Khanh Pham, le directeur du casino de La Faute-sur-Mer, a invité vendredi soir les sinistrés de la commune à venir manger et discuter au restaurant de son établissement.

Témoignage

À La Faute-sur-Mer, Gia Khanh Pham est une figure locale. Directeur d’un casino indépendant depuis 18 ans, il a invité à dîner tous les sinistrés de la commune, vendredi soir. Un geste solidaire. « Même si je ne suis pas sinistré. Mais ma fille habite à la Pointe de L’Aiguillon-sur-Mer, et nous n’avons su qu’à 7 h du matin qu’elle était vivante. Une énorme angoisse. »

Son lieu de travail, lui, est intact. Le casino de La Faute, dans les premières heures du drame, a même permis d’accueillir les habitant tout juste sauvés des eaux. Fermé pendant trois jours, l’établissement a rouvert ses portes depuis le mercredi 3 mars. Ce jour-là, il fait venir sa cinquantaine de salariés « pour parler. J’ai organisé une sorte de cellule psychologique, avec café et croissants. »

Vendredi soir, il a, en quelque sorte, renouvelé cet exercice. Avec un dîner solidaire où l’on pouvait aussi se réchauffer le coeur. « Je me retiens de chialer. Personne ne peut mieux comprendre ce que l’on a vécu que ceux qui étaient dans la commune ce soir-là. Ça permet de mieux évacuer le stress, la douleur, la rancoeur. »

« Il faut que les gens reviennent »

Mais au-delà du réconfort, Gia Khanh Pham espère, surtout, accélérer la cicatrisation. Pour que la vie reprenne. Y compris la vie économique. Le casino de La Faute, c’est une cinquantaine d’emplois (30 en équivalent temps plein) et un chiffre d’affaires de 3,38 millions d’euros en 2009. Qui risque d’être malmené pour l’année 2010, Xynthiaoblige.

« Je suis un chef d’entreprise. Ce casino ne fait pas son chiffre d’affaires avec les habitants mais avec les vacanciers, les touristes. Il faut donc que la vie reprenne, que les gens reviennent. »

Reprendre une vie normale. Regarder devant. Gia Khanh Pham y voit une nécessité vitale. Mais n’est-il pas trop tôt, alors que la commune cicatrise toujours ses plaies et pleure ses disparus ? « Chacun son rythme, répond-il. Moi, je n’ai pas le choix. Je suis dans l’obligation de ne pas flancher. Mes salariés ont des familles, des enfants, des crédits. Vous savez, je suis Vietnamien. L’urgence, je connais. En 1954 (au début de la guerre, NDLR), j’ai dû quitter mon pays dans la précipitation, avec ma grand-mère. J’ai eu une heure pour faire mes affaires. »

Préparer l’été prochain

Depuis dix jours, le casino tente donc de retrouver son rythme, chaque jour. Il en est loin.« Contrairement à un industriel, je ne peux pas ralentir la production. J’ouvre ou je n’ouvre pas, c’est ma seule marge de manoeuvre. »

L’idée est aussi d’inciter la commune à se relever. En ligne de mire, l’été prochain. Et dès les 4 et 5 juin, l’enduro roller, qui fêtera ses dix ans cette année. Des centaines d’équipes, des milliers de spectateurs. Et une capacité d’accueil incertaine. « Les terrains de campings sont sinistrés. Mais il faut s’y mettre. Quitte à ce qu’on aille faire des demandes d’hébergement à Angles ou à La Tranche. Arrêtons d’être nombrilistes. Deux mois, ça passe vite. »