La Faute sur Mer

Emmanuel Kessler

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Après la catastrophe de la tempête Xynthia, Nicolas Sarkozy s’est montré très ferme hier en Vendée pour sa deuxième visite sur place. Il n’y aura plus aucune construction en zone inondable. Est-ce que c’est possible ?

C’est une décision lourde parce que contraire à ce qui s’est fait depuis des années : la colonisation des zones inondables. Entre 1999 et 2007, le nombre de logements construits a même plus augmenté dans les zones inondables qu’en dehors. Au-delà de la Vendée et des périmètres les plus sinistrés, le chef de l’Etat s’engage à ce qu’il n’y ait plus de construction d’habitations dans des zones « à risque élevé de submersion ». Alors il ne s’agit pas bien sûr d’interdire tout le littoral de l’Atlantique et de la Méditerranée. Mais là aussi l’état des lieux montre le changement que ça représente. La Fédération des assurances estime qu’aujourd’hui 770 000 logements sont menacés en cas de marées exceptionnelles, dans 26 départements. Et au-delà de nos côtes et des risques maritimes, près de la moitié des communes françaises, plus de 16.000, ont au moins une partie de leur territoire en zone inondable, ce qui expose 5 millions de Français au risque d’inondation. L’objectif va donc supposer de modifier profondément nos règles et nos pratiques d’urbanisme. Et il reste à savoir aussi quels types de garanties on va pouvoir apporter à ceux qui vivent dans des zones exposées et qui ne vont pas déménager. Ou comment on va les aider à se protéger.

C’est donc un chantier de longue haleine…

Oui car derrière des décisions de principe, c’est toute une série de problèmes de financement qui va surgir. Pour la prévention à long terme. Le plan digues annoncé pour l’été, c’est 1500 km à rénover pour le littoral, plus de 8 000 si l’on inclut tous les cours d’eau. Au bas mot plusieurs milliards d’euros d’investissements. Nicolas Sarkozy s’est engagé hier à ce que l’Etat en finance 40%. Il n’a pas dit comment. Or il n’y a pas de réserves dans les caisses et, en principe, le grand emprunt n’est pas prévu pour construire des infrastructures. A court terme, cette fois, ce sont les sinistrés qu’il faut indemniser. Il y a les assurances. Pour elles la facture est de plus en plus lourde. Car les catastrophes naturelles semblent se multiplier. Cela signifie qu’à un moment ou à un autre, nous serons tous mis à contribution. Par une augmentation importante de nos polices d’assurances au cours des prochaines années.