La Faute sur Mer

Freddy Vinet : « Il faut agir sur les vulnérabilités humaines ».

Freddy Vinet, originaire de la Vendée, est agrégé de géographie, professeur à l’université de Montpellier et chercheur au laboratoire Gestion des territoires et des risques (Gester). Ses travaux portent sur la prévention du risque inondation.

Depuis le 28 février, vous vous êtes déplacé trois fois dans les communes sinistrées par la tempête Xynthia. Qu’y avez-vous observé ?

J’ai relevé l’extrême vulnérabilité du bâti. Sur les 29 victimes de La Faute-sur-Mer, 24 ont péri dans des maisons de plain-pied qui ne disposaient d’aucun refuge à l’étage. D’où mon idée qu’ il faut davantage agir sur cette vulnérabilité quand il y a danger de submersion.

Ne s’est-on pas trop concentré sur les digues, en croyant qu’elles étaient incassables ?

Je ne dis pas qu’il ne faut pas s’occuper des digues. Mais en France, on a trop vu la protection des personnes par ce seul angle. En oubliant que le destin d’une digue, je le dis de manière provocante à dessein, est de casser. Ce faisant, on a oublié d’agir sur les vulnérabilités humaines : le manque de conscience du risque ou un bâti exposé, surtout lorsqu’il est occupé par des personnes âgées.

L’État a tiré un trait sur une carte et défini « des zones noires », puis « de solidarité », où les maisons devaient être rasées. Que pensez-vous de la méthode ?

Je ne mets pas en cause l’idée de délocalisation de maisons. Mais ces reconstructions, il faut les préparer. Or l’État, c’est pour le moins une maladresse, a agi à la serpe là où il fallait faire dans la dentelle. Car sur place, les situations par rapport au risque sont très hétérogènes. Du fait d’une microtopographie, il y a des maisons qui, à 50 m de distance, ont eu 1,50 m d’eau et d’autres pas. J’observe que l’État, depuis, corrige sa première approche.

Xynthia a-t-elle fait progresser la conscience du risque de submersion marine ? Et met-elle la France à l’abri de drames semblables ?

Les scientifiques connaissaient ce risque. Mais il y a un gouffre entre les connaissances scientifiques et la représentation mentale de cette réalité qui peut occasionner d’immenses dégâts. Ne nous méprenons pas, il y aura d’autres Xynthia, c’est probable. Car en France, bien des secteurs sont menacés : l’estuaire de la Gironde, l’île de Noirmoutier, plusieurs endroits du littoral méditerranéen…

Comment prévenir, alors ?

Pour prévenir, il ne faut pas s’arrêter à la seule question de la digue. Car une digue protège d’événements moyens, mais pas d’inondations gravissimes. Il faut améliorer les plans de secours, renforcer les habitations, construire des zones refuges…

Avec l’appétit croissant pour le littoral, comment mettre les maires à l’abri de la pression immobilière ?

L’État doit jouer son rôle de protection, de régulation, à travers les Plans de prévention des risques d’inondation (PPRI). Parce qu’on voit bien que la démocratie locale a des limites lorsqu’il s’agit de protéger les personnes dans des circonstances extrêmes.

Recueilli par Gaspard NORRITO.

Articles sur le même thème:

1. Xynthia : « Il y aura un procès », affirme le préfet de Vendée (Ouest France)
2. Xynthia : il n’y aura « pas de remise en cause » du zonage (Nouvel Obs)
3. Xynthia : les leçons des anciens ne portent plus (Ouest France)
4. Xynthia : l’État cafouille, les sinistrés grondent (Ouest France)
5. Après Xynthia, Borloo va annoncer le plan digues (Ouest France)
6. Xynthia : les députés critiquent l’État (Ouest France)
7. Un an après Xynthia, l’État limite les constructions en bord de mer (Ouest France)
8. Les « zones noires » de Xynthia au tribunal (Ouest France)
9. Ile de Ré. Secouée par Xynthia, ménagée par l’État (Ouest France)
10. Xynthia : mauvaise gestion des risques (Ouest France)
11. Zones noires Xynthia: de Villiers veut épargner les maisons non inondées (Ouest France)
12. Risque d’effondrement après Xynthia : des maisons évacuées en Vendée (ouest france)
13. Xynthia : les sinistrés lâchent leurs maisons (Ouest France)
14. René Marratier, maire de La Faute : « Je souhaite que le climat s’apaise » (Ouest France)
15. Xynthia : un mois après, le traumatisme est entier (Ouest France)
16. Urbanisation : ce que Xynthia a changé… ou pas (Ouest France)
17. À La Faute, le poids de Xynthia sur les finances (Ouest France)
18. Après Xynthia, Bruno Retailleau propose une loi face aux risques de submersion marine (Ouest France)
19. « Je suis dans l’obligation de ne pas flancher » (Ouest France)
20. Xynthia: 915 maisons seront détruites en Vendée (Ouest France)

4 réponses à to “Un expert : « Il y aura d’autres Xynthia en France» (Ouest France)”