La Faute sur Mer

Archive pour le 3 janvier 2011

Nous avions croisé son regard fatigué à La Faute-sur-Mer, 24 heures après le déferlement deXynthia. Christophe Lemaire semblait errer au milieu d’une petite commune vendéenne immergée dans l’horreur. Groggy, mais debout, il emportait une poignée d’affaires hors de sa maison, à peine vidée de son eau boueuse. Cet homme-là incarnait le traumatisme d’une station balnéaire exposée à la mort, condamnée au courage…

Quelques heures plus tôt, après une expédition à la rame, Christophe avait découvert le corps sans vie de Roger Arnault, son beau-père. L’une des 29 victimes de La Faute, prisonnières de maisons devenues tombeaux.

Dix mois ont passé : cette nuit le hante encore. « Je n’ai pas vu de belles choses », résume-t-il. Avec sa compagne et ses deux enfants, il a quitté « La Faute » en avril, s’est installé à Angles, une commune voisine. Ce chef de rayon en grande surface y travaille depuis 2007. « On a trouvé une belle maison à louer, on y est bien, mais ce n’est pas un déménagement qu’on a voulu. Notre coeur est resté à La Faute. »

La famille tente de digérer ces changements imposés par le malheur. Mais le moral reste fragile. « Il y a des hauts et des bas, confie Christophe. Je fais encore des cauchemars. La nuit, dès qu’il y a un coup de vent, je revis la situation. Je me revois, je suis dans l’eau, il y en a partout autour de moi, et quand je me réveille, je suis trempé. » Ses enfants, 12 et 14 ans, « évoquent assez souvent leur grand-père ». Sa compagne, Gisèle, qui a été l’une des premières à déposer plainte, est suivie par un psychologue.

Certaines victimes, tiraillées entre les bons et les mauvais souvenirs à La Faute-sur-Mer, ont juré qu’elles n’y mettraient plus les pieds. Christophe est moins catégorique. Il lui arrive d’y retourner, pour voir « une amie qui a perdu son mari et son petit-fils de 18 mois ». Quant à y revivre… « Pas pour l’instant, c’est trop dur. »

Benoît GUÉRIN.