C’est quoi, les forums Vendée avenir ?

C’est un vaste think thank qui réunit experts, décideurs et acteurs de terrain. Ils ont vu le jour avec l’arrivée au pouvoir de Bruno Retailleau. Objectif : faire émerger de nouvelles pistes pour répondre aux enjeux de demain.

Depuis 2011, la Vendée a planché sur l’urbanisme, le numérique et le bénévolat. Le quatrième rendez-vous sera consacré à la mer.

Pourquoi le thème de la mer ?

Parce qu’avec 250 km de côtes, la Vendée dispose d’un patrimoine exceptionnel. Le passage du Gois, qui a relancé une procédure de classement, en est un symbole fort. Or, aujourd’hui, le littoral aimante les populations. Au point qu’il existe « un clash possible entre le développement et l’environnement. »

Autre raison, la mer est aussi une filière économique puissante en Vendée. Premier département touristique de la façade Atlantique, la Vendée concentre 10 % de la pêche nationale. Et elle abrite le premier pôle mondial de l’industrie de plaisance, avec Jeanneau et Bénéteau.

Pour l’économie, quel est le défi ?

Celui de faire émerger de nouveaux secteurs. « Si on ne veut pas rater le virage de la croissance bleue, on ne peut oublier notre identité maritime », affirme Bruno Retailleau.

En matière d’énergie, le projet éolien offshore au large d’Yeu et Noirmoutier est un début. Mais il existe d’autres opportunités quand certains experts affirment que les océans pourraient couvrir « cinq fois les besoins annuels de l’humanité en électricité ».

Autre défi : l’innovation. Noirmoutier vient d’attirer la société bretonne Hémarina, qui travaille sur un sang artificiel à partir de vers marins. « Le potentiel d’innovation est immense, assure Bruno Retailleau. La mer accueille 80 % de la biodiversité mondiale, mais seulement 1 % de la microbiologie marine est identifiée. »

Et en matière de protection du littoral ?

Depuis Xynthia, la Vendée a réalisé des progrès. Toutes les communes du littoral disposent désormais d’un plan d’évacuation. Mais les tempêtes de 2013 et de 2014 ont rappelé qu’on ne pouvait s’arrêter là.

Elles ont soulevé le problème de l’érosion marine. Et fait sauter un tabou, celui du recul stratégique, à savoir l’expropriation d’habitants situés dans des zones à risques. « On ne va pas tout verrouiller, prévient Bruno Retailleau. Mais pour agir, il faut le bon diagnostic. L’idée, c’est d’anticiper et de ne plus être en réaction. » Ce constat à partager, c’est Hervé Le Treut, qui viendra le soumettre. Le climatologue est membre du Giec, ce groupement de scientifiques qui étudie le réchauffement climatique. « Ce discours-là, on ne l’a jamais entendu en Vendée. »

Et après ?

Prévu ce mercredi 4 juin, aux Sables-d’Olonne, le Forum propose des ateliers thématiques en après-midi et un grand débat en soirée (18 h, aux Atlantes). La réflexion se poursuivra dans les six prochains mois afin de déboucher sur un plan d’actions. Il pourrait être présenté à l’assemblée départementale en janvier 2015.

 

Jean-Marcel BOUDARD