Patrick Maslin, ancien conseiller municipal de La Faute-sur-Mer (Vendée) et responsable d’entreprises de BTP, qui était jugé dans le procès de la tempête Xynthia devant le tribunal correctionnel des Sables d’Olonne, est mort, a-t-on appris mercredi de source judiciaire. «L’action publique à son encontre est donc éteinte»,a-t-on indiqué de même source.

Patrick Maslin avait comparu, au premier jour du procès, le 15 septembre, très amaigri, en chaise roulante. Il avait expliqué à la cour qu’il avait des problèmes de santé et attendait les résultats d’un examen médical. Son avocat avait demandé l’indulgence du tribunal si son client n’avait pas la force d’assister tous les jours aux audiences. Dès le premier jour, il avait dû quitter la salle d’audience avant la fin des débats et n’était plus réapparu depuis.

Deux entreprises de construction, dont il était le gérant, sont poursuivies en tant que personnes morales, et le tribunal devra leur désigner un administrateur, a-t-on ajouté de source judiciaire. L’audience doit reprendre jeudi matin, avec l’audition de deux anciens agents de la Direction départementale de l’Equipement, au moment des faits.

Au total, cinq personnes physiques, dont l’ancien maire de La Faute-sur-Mer, René Marratier et Patrick Maslin avaient été renvoyées devant le tribunal correctionnel des Sables-d’Olonne, principalement pour homicides involontaires.

Le procès, qui doit déterminer leur rôle dans le drame qui a coûté la vie à 29 personnes en février 2010, doit se terminer le 17 octobre.