La Faute sur Mer

Comme l’a fait la veille l’ancien maire de la commune, René Marratier, Françoise Babin, 70 ans, ancienne présidente de la commission d’urbanisme, a répété invariablement qu’elle ne « savait pas » que les permis de construire qu’elle a signé pour des maisons de plain-pied qui auraient du comporter un étage, « étaient irréguliers« .

Dans ces maisons sont mortes plusieurs des 29 victimes qui ont péri noyées en 2010 lors du passage de la tempête Xynthia.

Si ces permis étaient irréguliers, « pourquoi alors les services de l’Etat, qui donnaient un avis favorable, ne les refusaient pas ‘« , a lancé à la barre Mme Babin, petit bout de femme au visage creusé, vêtue d’un tailleur sombre, le ton cassant.

C’est pourtant la voix pleine de sanglots qu’elle a pris la parole en début d’audience, devant le tribunal où elle était entendue pour la première fois.

« Depuis quatre ans et demi, j’ai en tête continuellement cette nuit d’horreur et je comprends la douleur des familles« , a-t-elle déclaré, les parties civiles présentes dans la salle répondant par des raclements de gorge.

Elue à La Faute-sur-Mer depuis 1989, et adjointe à l’urbanisme depuis 1995, Mme Babin était également propriétaire de terrains et agent immobilier.

« Je n’ai jamais signé un dossier me concernant« , a-t-elle assuré à la barre, reconnaissant cependant qu’elle « présentait les dossiers à la commission » et qu’elle n’avait « pas pensé » à quitter la salle lors des délibérations du conseil.

– « Cela ne vous a jamais gênée ‘« , la questionne le président du tribunal, Pascal Almy.

– « De toute manière, il nous était donné un avis favorable par les services de l’Etat. S’il y avait eu un problème, ils auraient mieux fait de refuser les permis (…). Nous n’en serions pas arrivés là« , réplique sèchement Mme Babin.

– ‘Pas stupide’ –

Entre 2007 jusqu’à la tempête Xynthia, l’ancien maire et son ancienne adjointe à l’urbanisme ont autorisé 15 permis de construire irréguliers, avec des maisons de plain-pied dans une zone inondable qui nécessitait la construction d’un étage.

– « Vous étiez pourtant décrite comme quelqu’un de consciencieuse, d’intelligente, (…), pas comme quelqu’un qui signait quelque chose sans comprendre, mais qui allait chercher dans les textes si vous ne compreniez pas« , la relance le président.

– « C’est exactement ça, monsieur le président« , lui répond la prévenue, ajoutant qu' »il eût été préférable que les services de l’Etat prennent rendez-vous pour expliquer de façon claire » cette mesure de restriction.

« Je ne suis pas stupide au point d’avoir exposé des gens au risque d’inondation et à un risque mortel!« , s’est défendue Mme Babin, très sèche et agressive à la barre.

Pour quatre permis de construire octroyés par M. Marratier à Mme Babin ou à son fils, agent immobilier, également jugé dans ce procès, « l’avis donné par la commission d’urbanisme était antérieur à la transmission » des dossiers aux services de la DDE, a relevé Me Corinne Lepage, qui représente l’Avif, l’association des victimes.

« La famille Babin a gagné six millions d’euros minimum depuis que Mme Babin est première adjointe (…). Ce sont des sommes considérables« , a ajouté Me Lepage.

« Ce n’est pas parce que j’avais des terrains sur la commune que je me suis mise à la commission d’urbanisme ! (…). C’est un domaine qui m’intéressait. J’aurais mieux fait de postuler au social, j’en serais pas là aujourd’hui !« , s’est emportée Mme Babin, provoquant des ricanements dans la salle.

Quatre personnes physiques, dont M. Marratier et Mme Babin, sont jugées depuis le 15 septembre, notamment pour « homicides involontaires« . Leur procès doit se terminer le 17 octobre.

Le jugement est attendu le 12 décembre.